1979年1月1日,美国宣布接受中国提出的“断交、撤军和废约”三原则,承认只有一个中国,台湾是中国的一部分,中美正式建交。

　　1979年1月28日,邓小平访美,会见了美国总统卡特。

　　1993年11月19日,中国国家主席江泽民在参加亚太经济合作组织领导人非正式会议期间在西雅图市同美国总统克林顿举行了会晤。双方一致认为,中美关系非常重要,它不仅仅是双边关系的问题,而且应该把它放在世界范围内来看,应该着眼于未来,着眼于21世纪。

　　1995年10月24日,江泽民在出席联合国50周年纪念活动期间在纽约与克林顿举行正式会晤。

　　1997年10月26日至11月3日,江泽民对美国进行国事访问。两国政府签署了《中美联合声明》,同意两国元首定期访问对方首都。

　　1999年5月7日,以美国为首的北约发射导弹袭击中国驻南斯拉夫联盟共和国大使馆。中国政府对此提出最强烈抗议,指出以美国为首的北约必须对此承担全部责任。

　　2001年4月1日,中美发生撞机事件。

　　2001年10月19日,江泽民和美国总统布什在参加亚太经合组织第九次领导人非正式会议时在上海举行了会晤。这是两位元首首次会晤。

　　2001年12月27日,布什签署命令,正式宣布给予中国永久正常贸易关系地位,从而结束了美国会每年根据杰克逊-瓦尼克法案对给予中国正常贸易关系地位进行年度审议的历史。

　　2002年2月21日至22日,布什访华。21日,布什与江泽民举行正式会谈。

　　2004年12月6日,中国国家旅游局局长何光(日加韦,右)在华盛顿会见美国商务部副部长格兰特·奥尔多纳斯,双方就进一步推进中美两国旅游合作进行了友好坦诚的交谈,并签署了《旅游合作谅解备忘录》。

　　2005年1月15日起,美国驻华大使馆及四个驻华领事馆,以及美国驻世界各地的使领馆将为合格的临时赴美商务(B-1)或观光(B-2)的内地公民颁发12个月多次入境签证。